Une alternative aux institutions

Soutien en cas de conflits transnationaux autour des enfants et des familles

Dans sa fonction de directeur de l’antenne suisse du Service Social International (SSI) à Genève, Rolf Widmer appartenait à un réseau international œuvrant pour la protection des enfants par-delà les frontières.

Le SSI met en réseau des partenaires sociaux et juridiques dans plus de 140 pays, afin qu’ils trouvent une solution dans l’intérêt de l’enfant dans des situations de conflit familial. L’approche est basée sur la médiation, car il est très rare qu’un conflit puisse se régler uniquement par voie juridique. Le SSI intervient dans des situations d’enlèvements internationaux d’enfants, en faveur des mineurs non accompagnés, dans des cas d’adoption, de divorce, de trafic d’enfants et d’organes et également dans des situations de recherche d’origine. Chaque année, le réseau traite 25 000 demandes dans le monde, concernant environ 60 000 enfants ; nos bureaux en Suisse traitent environ 1 000 dossiers pour quelque 3 000 enfants et leurs familles. Chaque traitement de dossier est un engagement actif pour la paix, car dans toute situation de conflit, l’objectif principal est de trouver une solution constructive et dans l‘intérêt de l’enfant.

Souhaitant instaurer un réel travail de prévention face aux situations auxquelles le SSI est régulièrement confronté, Rolf Widmer a élargi les domaines d’activités de l’organisation :

• Parmi les jeunes femmes originaires d’Europe du Sud-Est qui finissent par se prostituer, nombreuses sont celles qui ont grandi dans une institution dans leur pays d’origine. Pour Rolf Widmer, renvoyer ces femmes dans leur pays n’était pas une solution, il a donc initié un programme d’intégration professionnelle et sociale en faveur de jeunes ayant grandi en institution. Il a accompagné les acteurs locaux et développé avec eux un programme de prise en charge et de soutien individuel de chaque jeune sur son chemin vers l’autonomie. 600 jeunes Bulgares et 300 Ukrainiens ont pu bénéficier de ces mesures d’accompagnement actif proposées par le SSI. Des stratégies ont pu être développées, permettant d’ancrer ces procédés de manière durable dans les structures nationales des pays concernés.
  En Afrique de l’Ouest, le SSI a voulu aborder le phénomène de la migration des enfants et jeunes dans une approche sud-sud et a développé, à partir de 2002, le programme RAO (www.reaso.org) en collaboration avec ses partenaires locaux. Grâce au développement de standards de prise en charge communs à tous les pays membres, le RAO a ainsi pu, jusqu’à ce jour, réintégrer 6 000 enfants des rues dans leur pays et dans leur famille. Des mesures génératrices de revenus et des programmes individuels de soutien en faveur des enfants et des jeunes ont été mis en place avec les communautés concernées.
• En Tunisie et en Algérie, Rolf Widmer a participé à l’introduction de programmes permettant aux enfants nés hors mariage de grandir dans un cadre relationnel stable et visant la sensibilisation de la population et donc une meilleure acceptation de ces enfants et de leurs mères.

En savoir plus : www.ssiss.ch

Dans les années 1990, Rolf Widmer a dirigé l’association d’asile « Asyl Organisation » pour le canton de Zurich, qui était alors la plus grande institution de prise en charge de réfugiés en Suisse, comptant jusqu’à 8 000 requérants d’asile et plusieurs centaines de collaboratrices et de collaborateurs.

La priorité était alors de prendre en charge les réfugiés mineurs fuyant la guerre civile en Yougoslavie et de leur offrir des structures d’accueil de jour, des cours de langues, une formation ainsi qu’un accès à des études, à un apprentissage ou à un travail. Des programmes ont été créés, dont certains sont devenus des standards dans le travail avec des réfugiés en Suisse :

• TAST Structure d’accueil de jour pour jeunes
• WORKFARE Programmes pour l‘emploi
• SERVICE PSYCHOSOCIAL Soutien pour personnes traumatisées
• BROCKITO L’autre brocante
• ZÜRI ROLLT (Zurich roule) Vélos gratuits dans la ville
• MNA Soutien pour mineurs non accompagnés
• PROGRAMMES DE MEDIATEURS Des réfugiés accompagnent des réfugiés
• FRIENDS UNITED REFUGEES De jeunes réfugiés chantent la guerre, la migration et l‘amour

• 1986 – 1990 : Directeur Foyer scolaire spécialisé Chilberg, Fischingen : restructuration du foyer pour en faire un centre de soutien et d’accompagnement proposant des offres socio-pédagogiques et scolaires correspondant aux besoins des enfants
• Père d’accueil de 3 orphelins du Liban
• 1984 – 1986 : activités en faveur de la protection de l’enfance au Liban et en Irak : évaluation sociale pour déterminer si les enfants orphelins identifiés peuvent être accueillis dans leur famille élargie ; programmes pour les enfants soldats iraniens en Irak
• 1983 : évaluation pour déterminer si la Fondation Village d’enfants Pestalozzi pourrait accueillir des enfants libanais et palestiniens
• 1982 – 1984 : membre de l’équipe dirigeante du Village d’enfants Pestalozzi à Trogen AR
• 1975 – 1982 : Directeur pédagogique et administratif de la clinique Sonnenhof, Ganterschwil AR, 70 collaboratrices et collaborateurs

• Coopération SSI/tipiti : Création de structures de prise en charge pour 4 000 orphelins en Bosnie-Herzégovine
• Président FICE Suisse : Une éducation pour les enfants et jeunes grandissant sans parents / www.fice.ch
• Mandats UNICEF (Tunisie, Moldavie, Algérie)
• 1984 -1986 : Expérience au Liban et en Irak pendant la guerre au Liban et aussi dans la crise actuelle des réfugiés : les conséquences pour les enfants
• Direction suisse du développement et de la coopération (DDC) : Serbie / développement du concept « Social-Housing » : programme pour réfugiés leur permettant de retrouver une situation de vie stable
• DDC : Programmes de réforme de l’éducation extrafamiliale, formation et restructuration des lieux de vie pour enfants grandissant dans des institutions, lieux d’accueil de jour pour personnes en situation de handicap, etc.
• DDC : Réforme de l’éducation extrafamiliale en Biélorussie et en Arménie
• Institut des Droits de l’Enfant (IDE) : Offres de formation en République Tchèque et en Hongrie
• Expérience avec des MNA originaires de Bosnie, du Kosovo, et aujourd’hui d’Afghanistan, d’Erythrée et de Syrie, etc.
• Développement de perspectives pour les enfants grandissant dans des institutions en Europe de l’Est et pour les enfants des rues en Afrique de l’Ouest
• Développement de standards et de manuels pour le travail socio-pédagogique avec des enfants en situation de vie difficile (enfants des rues, enfants réfugiés, enfants placés, etc.), appliqués dans divers pays (Bulgarie, Ukraine, Algérie, Afrique de l’Ouest, Liban)